25 Kilometer südlich von St. Petersburg liegt Zarskoje Selo (auf Deutsch – „Zarendorf“), dessen Schlösser und Parks mit vollem Recht zu den Schätzen der Weltarchitektur gezählt werden. 1937, anlässlich des 100. Todestages des Dichters Puschkin, der hier seine Jugend- und Studienjahre verbrachte, erhielt das ehemalige Zarskoje Selo den heutigen Namen Puschkin.
Drei russische Zarinnen haben diesen Landsitz ihrem Geschmack entsprechend geprägt. Für die Ehefrau von Peter dem Großen, Katharina die Erste, wurde 1717- 1724 auf diesem Gelände ein kleines steinernes Gebäude errichtet und nach ihr als Katharinenpalast benannt. Für die Tochter Peters, Elisabeth, war dieses Palais zu klein, deshalb ließ sie es völlig umbauen und die Residenz bekam dank ihres Hofarchitekten Rastrelli barocke Pracht. Der französische Diplomat Chétardie, der Zeitgenosse von Elisabeth, sagte über den Katharinenpalast: „ Für dieses Juwel fehlt nur ein Etui…“
Hinter dem goldenen Tor mit schmiedeeisernen Gittern erstreckt sich die 300 Meter lange türkisblau-weiße Barockfassade, die durch Atlanten, Säulen, Pilastern und dekorative Fensterrahmen reich und vielfältig geschmückt ist. Über die Paradetreppe kommt man zur sogenannten „Goldener Zimmerflucht“ aus zehn in barocker Üppigkeit ausgestalteten Räumen, die als Speisezimmer, Bildergalerien oder Gästeräume dienten. Der Große Thronsaal ist atemberaubend: Fensterreihen öffnen sich auf beiden Seiten, dazwischen große Spiegel, die mit vergoldeten barocken Holzschnitzereien üppig dekoriert sind. Den Höhepunkt bildet das Bernsteinzimmer - „ das achte Weltwunder“ - drei Wände des knapp 100 Quadratmeter großen Raums sind mit Bernsteinmosaiken verkleidet. Aus Bernstein wurden auch Gravuren, Figuren, Bilderrahmen und Ornamente geschaffen – man weiß gar nicht, wo man zuerst hinsehen soll.
Den Geschmack der dritten Zarin, Katharina der Großen, erklären die von Charles Cameron klassizistisch gestalteten Palasträume und Pavillons im Park. Im 100 Hektar großen Katharinenpark kann man bei einem Spaziergang viel Sehenswertes finden: Oberes-, Unteres- und Türkisches Bad, Eremitage, Grotte, Cameron-Galerie usw.
Der Ausflug nach Zarskoje Selo nimmt ca. 5 Stunden in Anspruch, schließt die Führung im Katharinenpalast mit Bernsteinzimmer und einen Spaziergang im Katharinenpark ein. Dieser Ausflug lässt sich gut mit dem Besuch vom Pawlowsker Palast und -Park oder der Führung im Peterhofer Fontänenpark verbinden. Ein Besuch der naheliegenden Bernsteinwerkstatt ist auch zu empfehlen. Hier erfahren Sie wichtige Details zur Bearbeitung des Bernsteins.
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